人類的聽覺語言系統是一個復雜的系統，需要從外耳、中耳、內耳、聽神經、聽覺中樞、言語中樞的共同參與，任何一個環節的損傷都可以造成聽力損傷，進而影響到言語功能，從而對社會交往、生活質量產生影響。而助聽器可以在一定程度上對聽力損傷進行補償。寬泛地講，雙耳聽損到一定程度，都應盡早佩戴助聽器。

助聽器實際上是一部超小型擴音器，對引起聽力損失的疾病沒有治療作用。在選配助聽器必須經過耳科醫生正規的檢查治療，經治療后遺有不可逆聽力損失的人士大部分均可選配助聽器，而不論聽力損失類型是感音神經性聾、混合性聾、還是傳導性聾。但是某些疾病，如聽神經病、進行性聽力下降的聽神經瘤、某些大腦中樞疾病引起的聽覺異常等，助聽器的使用效果就會很差或無效。助聽器并不是一個簡單的商品，不能隨意購買和使用，必須經過嚴格的驗配才可以佩戴。驗配人員要經過專業培訓，驗配過程也需要聽力測試、助聽器試聽、效果評估等環節。如果驗配不當，其造成的后果是非常嚴重的。選配助聽器不是“一錘子買賣”，初次選配完成后，驗配師會進行定期回訪（7天、30天、180天等），而且有佩戴不滿意的地方可隨時預約進行再次調試。